В далеком 2296 году, спустя два столетия после глобального ядерного конфликта, мир радикально разделен. Потомки элиты, некогда обладавшей властью и богатством, продолжают существование в изолированных, технологически совершенных убежищах, где воссоздана иллюзия довоенного комфорта и порядка. Остальное же человечество обречено на выживание в суровых, часто варварских условиях на поверхности планеты, превратившейся в бесплодные пустоши. Именно в одном из таких автономных бункеров, Убежище 33, и начинается история Люси Маклин. Ее жизнь, казалось, была предопределена и распланирована согласно строгим правилам подземного сообщества, вплоть до предстоящего брака с юношей из соседнего Убежища 32. Однако судьба вносит жестокие коррективы, когда их дом становится мишенью для безжалостного нападения рейдеров с поверхности. В результате этого набега похищают отца Люси, что в одно мгновение разрушает хрупкий мирок ее прежнего существования. Несмотря на всеобщие запреты и собственный страх, наивная и неопытная, но полная непоколебимой решимости Люси совершает немыслимый поступок – она покидает безопасные стены убежища и выходит на враждебную, незнакомую поверхность. Ее цель – найти предводительницу банды рейдеров и любой ценой спасти отца. Этот путь быстро превращается в опасное путешествие по апокалиптическому ландшафту, где царит закон силы, а каждая встреча несет потенциальную угрозу. Вскоре судьба сводит ее с двумя неординарными и абсолютно разными попутчиками. Первый – Максимус, суровый и принципиальный член военно-религиозного ордена «Братство стали», чьи мотивы и верность собственному кодексу чести оказываются сложнее, чем кажется на первый взгляд. Второй – загадочный мутант-охотник за головами, известный под именем Купер Говард. За его нынешним обликом скрывается прошлое голливудской звезды вестернов, стертое войной и мутациями, но оставившее глубокий след в его характере. Вместе этой невероятной троице предстоит не только пройти через бескрайние пустоши, сталкиваясь с мутантами, бандитами и остатками древних технологий, но и раскрыть тайны, связывающие их судьбы с судьбой похищенного человека и самой организацией убежищ. Их союз, рожденный из необходимости, постепенно подвергается испытаниям, заставляя каждого пересмотреть свои убеждения и понять, что такое истинное выживание в мире, где давно стерта грань между добром и злом, а прошлое продолжает незримо управлять настоящим.