В роскошном особняке, возвышающемся над ухоженными лужайками, только что отгремели пышные торжества по случаю юбилея патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби. Однако праздничная атмосфера сменилась леденящим душу хаосом, когда на следующее утро самого именинника обнаруживают бездыханным в его личном кабинете. Обстоятельства смерти мгновенно вызывают подозрения, и для расследования приглашается загадочный и невероятно наблюдательный частный детектив Бенуа Блан. С первых минут пребывания в доме он понимает, что имеет дело не с банальным происшествием, а с искусно сплетённой паутиной, где каждый шаг может быть частью чьего-то тщательно продуманного плана. Особняк, полный скрытых проходов, потайных комнат и немых свидетельств в виде семейных портретов, становится полем битвы для ума, где Блану предстоит отделить правду от мастерски сыгранных ролей. По мере того как Блан методично беседует с каждым членом семьи, слугой и гостем, оказавшимся в ту роковую ночь под одной крышей, перед ним разворачивается сложнейшая головоломка. Каждый обитатель особняка, от внешне скорбящих детей и внуков Харлана до преданной много лет экономки, оказывается не тем, кем кажется на первый взгляд. За масками благополучия и наследственной скорби скрываются давние обиды, финансовые махинации, нераскрытые тайны прошлого и неутолённая жажда наследства. Детективу приходится погрузиться не только в детали ночи убийства, но и в саму структуру романов Тромби, чьи сюжеты начинают пугающе перекликаться с реальными событиями. Каждое новое доказательство, каждая найденная улика не приближают к разгадке, а лишь усложняют картину, указывая на разных людей и создавая новые, ещё более изощрённые версии мотивов. В этой игре, где ставка – состояние, репутация и свобода, Блан должен опередить хитроумного преступника, который, возможно, вдохновлялся самими книгами покойного, чтобы совершить идеальное преступление и остаться в тени, пока другие разрывают друг друга на части в поисках правды, которая окажется куда более разрушительной, чем сама смерть.